Llegó el primer FLISOL y esto fue un descubrimiento facinante para mí. Deje de ser un geek de la computación y me convertí en activista de software libre. Me pareció algo tan lindo el espíritu de FLISOL y me entusiasme tanto que terminé siendo coordinador nacional del evento por 3 años. Esto habiendome graduado 6 meses antes de la universidad y sin conocer a nadie de las personas con las que trabajaba, siendo casi todos mayores que yo.

El segundo FLISOL sirvió para estrechar más los lazos de amistad con las gente de la comunidad. Gracias a esto nos sentimos con la confianza de hacer algo que considerábamos extremadamente difícil: traer al padre del software libre a Ecuador. Ese mismo año invitamos a Richard Stallman a Ecuador. Ventajosamente traer a Stallman a nuestro país fue muy barato y extremadamente productivo. En el caso particular de Quito gastamos $700 entre pasajes y promoción. Logramos reunirlo con el presidente de Ecuador y cambiamos la historia del software libre en el país. Este hecho sirvió para formar los cimientos de lo que ahora es la Asociación de Software Libre de Ecuador (ASLE).

El tercer FLISOL tuvimos un crecimiento bastante importante. Pensamos inivtar al presidente de Ecuador al FLISOL pero esto iba a resultar imposible. Entonces recuerdo conversar sobre esta situación con mi papá y el me recomendó grabar un video. Nos pareció una idea excelente ya que podríamos publicar este video por Internet y hacerlo dar la vuelta al mundo (mi papá no sabe que es youtube). Se logró grabar el video y a menos de 12 horas del lanzamiento, en España había salido la noticia en el periódico el País.

Para el cuarto FLISOL renuncié como coordinador para el evento. Por suerte ahora la comunidad era más grande y nos supimos organizar mejor. Si bien no apoyé al evento como me hubiera gustado hacer, el evento fue un éxito. Me gustó mucho el FLISOL que se organizó en la Universidad Politécnica Salesiana sobre todo por el entusiasmo de los alumnos, su espíritu de coolaboración y sus ganas de aprender.

Hoy pasó algo curioso. Me encontraba en la subsecretaría de informática, institución responsable de hacer cumplir el decreto de utilización de software libre en el gobierno central en una rueda de prensa. Esta rueda de prensa era para promocionar el quinto FLISOL.

Recordar el FLISOL, es algo que me emociona mucho. Gracias a este evento, una comunidad de software libre, joven, como la de Ecuador ha logrado tanto en tan poco tiempo. Les invito a todos participar del FLISOL en su ciudad. Si tienes conocimientos de software libre asiste, ayuda y aprende. Si quieres conocer más, asiste, aprende y ojalá el próximo año puedas ayudar.

Que viva el FLISOL, que vivan las comunidades de Software Libres y que viva América Latina

Todo empezó un 4 de octubre del año 2006 cuando me tomé un tiempo para enviar este correo electrónico a Rafael Correa durante la campaña política. El 13 de octubre muy cerca de terminar la primera vuelta electoral recibí la respuesta a este correo por parte de Esteban Mendieta diciendo que de ganar las elecciones sería muy bueno hacer una reunión con gente del movimiento del software libre y Rafael Correa. En ese entonces Esteban era quien manejaba la campaña política de Rafael Correa por Internet de una manera muy novedosa.

Al poco tiempo me convertí en coordinador de la primera visita de Richard Stallman a Ecuador y decidí volver a escribir a Esteban Mendieta para ver si a la reunión podíamos invitar a Stallman. A lo que Esteban obviamente no se negó.

Pasó el tiempo y Rafael Correa ganó las elecciones el domingo 26 de noviembre del 2006. El lunes 27 de noviembre al medio día me escribió Esteban el siguiente mensaje:

From: Esteban Mendieta Jara
Date: 2006/11/27
Subject: Saludos
To: rafael bonifaz

Rafael,

Como estas? bueno como ya te abras enterado hemos ganado, como te comente en un mail anterior tengo mucho interés que Rafael Correa pueda dar políticas claras para el manejo de software libre en el gobierno, Richard Stallman viene en los próximos días si mal no recuerdo, sería bueno que me hagas llegar una carta formal de ustedes invitándole a reunirse con el, para yo entregarle a Rafael y que pueda entrevistarse con el, tu sabes cuanto puede servir esto a futuro

Cualquier cosa puedes llamarme al XXX-XXXX o al 09 XXXXXXX

Saludos

Esteban

Pues al parecer si se podía realizar la reunión con el presidente. Le comenté a Stallman sobre la reunión y dijo que sería un honor reunirse con el presidente, pero que era muy difícil conseguir tiempo en la agenda de un presidente.

En diciembre llegó Stallman a Ecuador. Previamente enviamos a través de Esteban una invitación al presidente para que asista a una de las conferencias. El presidente no pudo ir pero delegó a una persona para que asista a la charla. Al parecer Stallman tenía razón y no era tan fácil conseguir tiempo de un presidente recién electo pero conoceríamos a importantes funcionarios del próximo gobierno.

La conferencia se realizó en la Escuela Politécnica Nacional donde asistieron 3 futuros miembros del gobierno de Correa a escuchar a Stallman, entre ellos Esteban. Terminada la conferencia nos acercamos con Stallman a conversar con la gente del gobierno y les invitamos a cenar en un restaurante en el centro histórico de Quito. A la cena solo llegó Esteban las otras personas a pesar de que dijieron que asistirían, nunca fueron.

En esa cena estuvimos Roberto Rogiero, Esteban Mendieta, Richard Stallman y yo. Hablamos mucho sobre software libre. En medio de la conversación a Esteban se le metió de la idea que Stallman tenía que reunirse con Correa porque sí. Al parecer a Esteban no le pareció suficiente la asistencia de los funcionarios del gobierno a la conferencia de Stallman. Creo que la historia le ha dado la razón.

Un par de días después yo me encontraba en una entrevista en la radio de la Universidad San Francisco de Quito promocionando la visita de Stallman y mi celular no dejaba de timbrar. Obviamente en medio de una entrevista no se puede contestar el celular. Al salir veo que todas esas llamadas eran de Esteban diciendo que el presidente nos había dado una cita de 10 minutos para hablar con Stallmam.

Después de la conferencia de Stallman en la Universidad Central del Ecuador ante más de 1000 personas íbamos a almorzar y de ahí a donde el presidente. Le dije a Richard que si quiere comer Hambuergas y el dijo que claro siempre que no sean ni Mac Donalds ni Burguer King. Nos dirigimos hacia las hamburguesas de Rostys en mi super Vitara con Richard y Maximiliano Cáceres. Al almuerzo se unireron luego Quiliro Ordoñez y Paola Miño.

El presidente se retrasó por un Almuerzo que había tenido. Con Esteban conversábamos para ver cuando era el momento exacto para salir. Mientras yo estaba muy estresado esperando la hora Richard aprovecho para contestar emails.

Llego la hora y nos fuimos Maximiliano, Paola, Richard y yo donde Correa. Parqueamos el carro y entramos al edificio. Una vez en el lobby del edificio estábamos nosotros y el guardia. Cuando subimos al ascensor, llegamos al piso de la oficina de Correa y fue un destello de flashes, cámaras de televisión y periodistas haciendo preguntas. Fue como en las películas, que pena que sacaron muy poco en los medios, en especial en la televisión.

Llegó el momento de la reunión donde nos reunimos por casi 2 horas con el presidente y en este correo que mandé a varias listas resumen mis impresiones después del encuentro. Es importante destacar que el presidente nos dio 10 minutos para la reunión, pero permitió que nos quedemos por más de 1 hora.

———- Mensaje reenviado ———-
De: rafael bonifaz
Fecha: 13 de diciembre de 2006 9:00
Asunto: Software Libre en el Estado
Para: Ecuador QUIere liNUX <equinux[en]nuevared.org>, Software Libre y Educación <navegar[en]aprendelibre.net>, mensaje[en]saslibre.netEstimados amigos,

El día de ayer fue un gran día para el movimiento de Software Libre del Ecuador. Logramos juntar a Richard Stallman con el presidente Rafael Correa. Yo estuve presente en la reunión y fue super emocionante. Stallman habló casi por 20 minutos sin que Correa diga nada, el solo escuchaba. Cuando Stallman terminó de hablar hubieron algunas preguntas una pequeña conversación donde los 2 estaban de acuerdo en todo y Correa pregunto a sus asesores si debía el Ecuador migrar al Software Libre. Ellos sin dudar digeron con sí y todos
incluido Stallman salimos con una sonrisa de oreja a oreja de la reunión.

Ahora tenemos que unirnos todos para poder enfrentar este desafío. Es por esto que creo que debemos ahora sí formar la AESOL. Es importantisimo que nos unamos porque si cada cual jala para su lado no vamos a poder enfrentar proyectos grandes y se nos viene una
extremadamente grande. Espero que conversemos de esto en la reunión de hoy donde Quiliro.

Saludos,

Rafael

Fueron algunos de los días más estresantes de mi vida, pero también de los más trasendentales. Creo que esta reunión cambió la historia del movimiento del Software Libre en mi país y nos dió un crecimiento acelerado. Luego de esto empezamos a reunirnos todos los martes para formar ASLE y la formamos, tuvimos el video del presidente para el FLISOL invitando a usar Software Libre, un decreto para el uso del Software Libre y la historia se sigue escribiendo.