El equipo de trabajo de Derechos Digitales está conformado por personas alrededor de América Latina. Nuestro trabajo es principalmente remoto por lo que nuestro sistema de chat es una oficina virtual.

Durante muchos años nuestra oficina fue Slack, un sistema avanzado de mensajería instantánea que funciona en la “nube”. Slack era una plataforma que hacía lo que tenía que hacer, nos permitía estar en contacto permanente y llevar a cabo nuestro trabajo. Parecía ser una herramienta perfecta, pero la dejamos de usar. ¿Por qué?

Desde el punto de vista funcional, Slack generalmente cumplía con nuestras necesidades. Sin embargo decidimos hacer un análisis técnico,  preguntándonos dónde se guardan nuestras comunicaciones y si están seguras.

Como Slack es un sistema en la nube, nuestra información se guarda en los servidores de la empresa que provee el servicio,  Slack Technologies. Es decir, Slack Technologies tiene acceso a nuestras comunicaciones y es técnicamente posible que pueda leerlas y analizarlas; salvo que las mismas estuvieran cifradas de extremo a extremo.

Lo primero que buscamos resolver fue que nuestros datos no fueran gestionados por otra organización. Para tener control de los mismos debíamos controlar nuestro propio sistema de chat.

Para eso íbamos a necesitar 3 cosas: software que implemente el sistema, un proveedor de hosting o servidor propio para instalarlo y un equipo técnico capaz de administrarlo.

En Derechos Digitales administramos varios servicios mediante software libre. Usamos Nextcloud con OnlyOffice para trabajo colaborativo, Limesurvey para realizar encuestas, WordPress para portales web, y algunos otros sistema. Disponemos de recursos de alojamiento y nuestro equipo técnico es capaz de investigar soluciones libres, realizar pruebas e implementarlas.

Basándonos en nuestra experiencia y según las recomendaciones de expertas técnicas identificamos tres aplicaciones libres con las que podríamos remplazar a Slack y ser administradas por nostras: Rocket Chat, Mattermost y Matrix.

Lo segundo que quisimos identificar fueron aplicaciones que soportaran cifrado extremo a extremo.

Las personas que usan Whatsapp o Signal habrán escuchado este término antes. Quiere decir, que si un mensaje sale de mi teléfono o computador, está cifrado para que nadie más que los destinatarios o lo puedan leer.

Ahora que la información no estaría gestionada por un tercero, pero sí por nuestro equipo técnico, es importante y deseable para nosotres que el equipo técnico no pueda leer los mensajes de las demás personas. El soporte de este tipo de cifrado es limitado para Mattermost y Rocket Chat, mientras que en el caso de Matrix funciona por defecto.

A diferencia de las otras dos, Matrix no es una aplicación, sino un protocolo de comunicaciones federado.  Hace unos meses explicamos lo que esto significa, pero para hacerlo simple haremos una analogía entre el correo electrónico y los sistemas de chat modernos. En el correo electrónico podemos enviar y recibir correos desde cualquier proveedor. Se puede enviar un correo desde gmail.com a hotmail.com o a derechosdigitales.org. Sin embargo, si hablamos de mensajería instantánea no es posible enviar mensajes entre Signal, WhatsApp y Telegram, por ejemplo.

En este sentido Matrix se parece más al correo electrónico que a WhatsApp. En Derechos Digitales tenemos nuestra propia instancia de Matrix donde nos podemos comunicar internamente, pero además podemos comunicarnos con gente de otras organizaciones que posean sus propias instancias de Matrix o bien que posean una cuenta en matrix.org u otra instancia pública. En un principio pensamos que seríamos los únicos usando Matrix, pero descubrimos con gusto que algunas organizaciones amigas ya lo usaban y que podríamos comunicarnos directamente a través de esta herramienta. Incluso en TEDIC ya lo están utilizando y han creado un canal de chat en español, donde se comparten dudas, recomendaciones, y experiencias. Se puede acceder en: #comunidadtedic:matrix.org.

Luego de decidir migrar nuestra mensajería a Matrix, comenzamos con el proceso de cambios. Dentro del Derechos Digitales contamos con un grupo de gente  con la idea de implementar una alternativa libre a Slack.

A finales del 2021 implementamos una instancia de pruebas y formamos un equipo de beta-testers para analizar si la aplicación sería viable en el día a día.

Sabemos que los cambios pueden ser resistidos, y pueden generar miedo, por lo que trabajamos en presentar una aplicación que solucione nuestros problemas y que no traiga nuevos.

Una vez superada la etapa de pruebas, implementamos lo que sería el servidor definitivo y fuimos sumando más gente a utilizarlo,  de manera paralela a Slack. Cuando el equipo completo estuvo trabajando sobre Matrix, se decidió dejar de usar Slack y conservarlo solo como un registro histórico.

Las comunicaciones son un recurso estratégico para las organizaciones, tener autonomía y control sobre las mismas nos brinda más seguridad y por ende poder. Derechos Digitales es una organización con los recursos humanos y tecnológicos para implementar una solución propia. Si embargo, sabemos que no es el caso de todas las organizaciones.

En el caso de no contar con los recursos necesarios para tener su propia infraestructura, siempre es posiblecontratar un proveedor que implemente soluciones como Matrix, en este caso no se tendría total control sobre sus comunicaciones pero estaría seguras ya que  estarían cifradas de extremo a extremo.

Nuestra oficina virtual funciona hace varios meses a través de Matrix. Sabemos que no es la única solución, y que existen otros proyectos de software libre que podrían funcionar en otros contextos. Conocerlos, probarlos y adaptarlos a nuestras realidades es el comienzo del camino para lograr comunicaciones más autónomas y seguras.

Publicada originalmente en Derechos Digitales.

• Presentación Flisol Bogotá

Rafael Bonifaz en la Universidad Nacional La Plata

Hace algunos meses fui invitado a participar en el primer Congreso Internacional de Software Libre organizado en Argentina. Gracias a esta invitación pude dar varias charlas de software libre y Elastix en las ciudades de: La Plata, Buenos Aires, Rosario y Córdoba. En este artículo comparto mi experiencia del primer día de viaje.

Llegué a Buenos Aires alrededor de las 8 de la mañana. Estaba super cansado ya que mi viaje fue de noche y con escala en Lima por lo que casi no dormí.  Al llegar al aeropuerto y luego de esperar que fueran a recogernos, conocí a Sergio Alvano. El es un importante empresario de Extremadura que viajó al congreso para compartir sus experiencia. Fue muy gratificante para mi saber que Sergio en su oficina utiliza Elastix.

Llegamos a Buenos Aires en plena hora pico y esto sumado a que el aeropuerto queda fuera de la ciudad quería decir que íbamos a tener mucho tráfico. Si bien era una mega autopista, el tráfico era extremadamente lento.

Y luego de conversar, casi dormirme y tratar de ver la ciudad mientras viajábamos al hotel, llegamos. Estabamos en Palermo, un barrio muy bonito y a 2 cuadras de los bosques de Palermo. Mi plan era el siguiente: desayunar, bañarme, dormirme y en la tarde ir a la conferencia en la ciudad de La Plata.

El destino tenía otro plan para mi. Llegamos demasiado temprano como para poder hacer checkin en el hotel. Por suerte Sergio es amigo de Paco Huertas y Cesar Ramos de Extremadura. Ellos ya tenían un cuarto y nos permitieron estar ahí y dejar nuestras cosas.

Llegó Jorge Cabezas y nos fuimos a la embajada de España a reunirnos con el embajador que recibía la comitiva española que participaría en el CIS. Para alguien a quien se le negó la visa a España (yo) en el pasado esto era una situación bastante sui generis. Sin embargo los tiempos ahora son otros y la reunión fue bastante interesante. A más de confirmar la participación del embajador en la inaguración del CISL, se habló mucho sobre las redes sociales y su uso en la política. La verdad fue una conversación muy interesante.

Se acabó la reunión en la embajada, pero no la agenda apretada para este día. Nuestro siguiente paso fue ir a la Universidad Técnica Nacional. Mientras viajamos para allá pasamos por la casa Rosada, la Plaza de las Madres de Mayo, el Obelisco.

Ahí se encontraba Jon Maddog y otra gente de la comunidad Argentina que no veía en tiempos o no conocía en persona. Tuve el gusto de conocer a Daniel Coleti cordinador del FLISOL de Argentina en 2005 cuando yo fui de Ecuador, estaba Lucho Beltrán un gran amigo que conocí en Brasilia el año pasado.

En la universidad teníamos una rueda de prensa con varios medios. Primero entrevistaron a Jon Maddog y luego entramos todos para ser entrevistados. Mientras esto sucedía nos fueron a comprar unos sandwiches ya que no habíamos desayunado. Nosotros entre bromas decíamos que nos den Internet y agua y estaríamos bien.

La Plata

La foto después de la charla

Terminada la conversación con la prensa y emprendimos viaje a la ciudad de La Plata. Todo esto por una autopista super moderna que nos permitió llegar relativamente rápido. Ahí tuve el gusto de ver a mi gran amigo Martín Olivera que no lo veía casi un año. Originalmente ibamos a estar reunidos con el decano de la Unviersidad Nacional de La Plata, pero como llegamos un poco tarde fui directo a dar mi conferencia.

En La Plata se anunciaba la conferencia sobre Software Libre y Negocios por Rafael Bonifaz y Jon «maddog» Hall. Una situación bastante sui generis y gratificante

Volante promocional conferencia Rafael Bonifaz y Jon Maddog

Volante promocional conferencia Rafael Bonifaz y Jon Maddog

La conferencia que di fue a alrededor de unas 300 personas donde la mayoría eran estudiantes universidades. Hablé sobre el trabajo colaborativo en el software libre haciendo una analogía con la minga. Elastix fue mi caso práctico para explicar como funciona el software libre y como podemos vivir de el. Algún asistente que participó en el evento tuvo la gentileza de subir esta conferencia al Internet:

Rafael Bonifaz en U.N.L.P. from NetStorming on Vimeo.

Luego de mi charla vino la de Jon Maddog. Esta es la mejor conferencia que le he visto dar. El habló sobre como hacer negocios con software libre, pero orientado para un público universitario. Mi calificación es de 10/10 para esta charla. Si tienen tiempo, les recomiendo verla:

Jon Maddog Hall en UNLP from NetStorming on Vimeo.

Terminadas las conferencias regresamos a Buenos Aires. Fuimos un rato al hotel y por las mismas nos fuimos a cenar. Me moría del hambre y por fin iba a comer la famosa carne Argentina. No recuerdo bien el nombre del plato, pero un lomo cubierto con queso. Estaba delicioso.

Una vez terminada la cena con Lucho Beltran nos fuimos caminando al hotel, donde llegué agotado a cumplir cumplí mi primer propósito del día –> DORMIR.

Fue un día cargado de muchas emociones y muy emotivo. Volver a ver a grandes amigos, conocer a otros en persona, reuniones con embajadores, prensa, conferencias, etc…. Como dije alguna vez, es divertido el software libre

Del 21 al 24 de octubre del 2008 se realizó en Quito Ecuador y fue organizado por la Universidad Politécnica Salesiana. Como activista del Software Libre en mi país siempre soñé en organizar un evento como este, pero como comunidad nunca nos dimos el tiempo para hacer algo así. Pues bien esta vez me pidieron recomendación sobre que personas invitar, se las dí y los trajeron.

El evento estuvo expectacular con representantes de gobiernos como Ecuador, Venezuela, Brasil y Extremadura. Miembros de las comunidades de Educalibre, Gleducar, Slec, Somos Libre, entre otros. Como dato anegdótico por primera vez conocí en persona a Daniel Yucra de Somos Libres (Perú) y lo ví 2 veces más en las siguientes 2 semanas. Nos convertimos en amigos de congresos de software libre :).

Lo más interesante de este congreso es que se reunía la comunidad de universidades salesianas del mundo para hablar sobre software libre. Para los que no lo sepan las universiades salesianos hoy en día tienen una política de adpción de software libre por motivos filosóficos. Así que amigo lector de este blog si usted es activista de software libre acerquese a la universidad salesiana más cercana que probablemente necesiten su ayuda.

Como dato adicional cabe destacar que el subsecretario de Informática de Ecuador anunció que en 1 mes se liberaría el sistema de gestión documental Orfeo adaptado para Ecuador y en 2 meses el sistema compras públicas. Pues todavía no sabemos nada de Orfeo y esperamos que compras públicas sea sea el regalo de navidad del gobierno ecuatoriano para el mundo.

Para información más detallada de este congreso favor leer los siguientes enlaces:

• Mi resumen del primer día
• Mi resumen del segundo día
• Mi resumen del tercer día
• Resumen del cuarto día por Geovanny Guerrero
• Resumen del congreso por Werner Westermann de Chile
• Sobre el congreso en Somos Libres
• Sobre este congreso en Brasil