El Software Libre son todos los programas de computadoras que se pueden compartir, estudiar, adaptar y crear versiones modificadas. La Free Software Fundation define al software libre<\/a> como cualquier programa inform\u00e1tico que respete las siguientes libertades:<\/p>\n La libertad de usar el programa, con cualquier prop\u00f3sito (libertad 0). El c\u00f3digo fuente<\/a> de una aplicaci\u00f3n son las instrucciones escritas en lenguaje humano que entienden las personas. Estas instrucciones luego son convertidas a lenguaje de m\u00e1quina para que los entiendan las computadoras. El software privativo se distribuye la mayor\u00eda de ocasiones sin el c\u00f3digo fuente por lo que es imposible modificarlo y saber como funciona.<\/p>\n Cada d\u00eda son m\u00e1s los gobiernos del mundo que tienen pol\u00edticas que favorecen la utilizaci\u00f3n del software libre. Solo en Am\u00e9rica Latina pa\u00edses como Brasil, Venezuela, Ecuador y Paraguay apuntan a la utilizaci\u00f3n de software libre en los gobiernos. A nivel mundial gobiernos como el de Sud\u00e1frica<\/a>, algunos estados en la India<\/a>, gobiernos regionales de Espa\u00f1a como la junta de Extremadura<\/a> y Andaluc\u00eda,<\/a> y varias otras administraciones p\u00fablicas al-rededor del mundo<\/p>\n En el caso de Ecuador el Presidente Rafael Correa en un v\u00eddeo grabado para 18 pa\u00edses de Am\u00e9rica<\/a> Latina como conmemoraci\u00f3n del Festival Latinoamericano de Instalaci\u00f3n de Software Libre 2007 (FLISOL) explica algunas razones para utilizar software libre en los estados.<\/p>\n Por eso es necesario que todos adoptemos, tanto a nivel p\u00fablico cuanto a nivel privado, el software libre. De esa manera garantizaremos la soberan\u00eda de nuestros estados, dependeremos de nuestras propias fuerzas, no de fuerzas externas a la regi\u00f3n; seremos productores de tecnolog\u00eda, no simples consumidores; seremos due\u00f1os de los c\u00f3digos fuentes; y podemos desarrollar muchos productos que, incluso, con una adecuada articulaci\u00f3n de nuestros esfuerzos, pueden ser de suma utilidad para las empresas p\u00fablicas y privadas de la regi\u00f3n.<\/p>\n Las soluciones de software privativo atan el soporte de la aplicaci\u00f3n a la empresa que la desarroll\u00f3. Esto genera dependencia del proveedor ya que el estado no tiene el control de los sistemas sino la empresa que tiene el c\u00f3digo fuente y los derechos para modificarlo. Un estado soberano debe depender de sus propias fuerzas y el software libre nos da estas oportunidades. El software que utiliza un gobierno maneja informaci\u00f3n sobre los ciudadanos. Datos como la c\u00e9dula de identidad, las aportaciones al seguro social, el pago de impuestos, el conteo de votos en una elecci\u00f3n, entre otra informaci\u00f3n sensible que se la debe manejar con total transparencia. Los instituciones p\u00fablicas que utilizan software privativo normalmente deben pagar una licencia anual a las empresas desarrolladoras de software por la utilizaci\u00f3n del mismo. Este cobro que lo suelen hacer empresas transaccionales de manera peri\u00f3dica y anual es muy similar al pago de impuestos. En este caso son impuestos que cobran empresas transnacionales a los gobiernos por utilizar los computadores. Hace 5 a\u00f1os la mayor\u00eda de usuarios de computadora utilizaban las computadoras para lo mismo que hacen ahora: navegar en Internet, revisar el correo electr\u00f3nico, utilizar procesador de palabras, hoja de c\u00e1lculo, ver v\u00eddeos, escuchar m\u00fasica, etc… \u00bfPor qu\u00e9 raz\u00f3n un sistema operativo que se supone es moderno como Windows Vista no puede funcionar de manera correcta en computadores de hace 5 a\u00f1os? \u00bfDonde terminar\u00e1n todas las computadoras que son totalmente operativas de los gobiernos cuando ya no exista soporte para Windows XP? \u00bfNos estamos volviendo productores de basura tecnol\u00f3gica tan solo porque una empresa nos obliga a utilizar hardware m\u00e1s poderoso? El software que es desarrollado por un gobierno no es suficiente con que sea software libre sino que adem\u00e1s debe ser software p\u00fablico. El software libre no tiene la obligaci\u00f3n de ser publicado en Internet, pero el software del estado es desarrollado o adquirido con plata de los contribuyentes y maneja informaci\u00f3n de los ciudadanos. Es por esto que todos los sistemas desarrollados por el estado deben ser p\u00fablicos de una manera similar a como lo hace Brasil con el portal de software p\u00fablico<\/a>. Desde peque\u00f1o crec\u00ed so\u00f1ando con el sue\u00f1o de Bol\u00edvar y una Am\u00e9rica Latina unida. El el a\u00f1o 2005 este sue\u00f1o se hizo realidad cuando particip\u00e9 en la organizaci\u00f3n del primer FLISOL<\/a> donde 10 pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina y m\u00e1s de 100 ciudades se pusieron de acuerdo para ayudar a los dem\u00e1s instalando software libre. Este evento se ha repetido todos los a\u00f1os y en el 2008 participaron m\u00e1s de 200 ciudades y 18 pa\u00edses. El software desarrollado por o para una instituci\u00f3n p\u00fablica debe tener una licencia libre con copyleft. La raz\u00f3n es muy sencilla al ser copyleft todo software desarrollado a partir del original tiene que tener la misma licencia y por tanto ser libre. Si el software tiene una licencia libre sin copyleft entonces una empresa podr\u00eda tomar ese software para hacer algunas mejoras y cerrarlo para su beneficio propio. Esto no es deseable desde el punto de vista del gobierno que tiene la obligaci\u00f3n de beneficiar a la mayor\u00eda. No es correcto que unos pocos se aprovechen del trabajo hecho con plata de los contribuyentes. La forma en la que se graba la informaci\u00f3n de los ciudadanos es muy importante. Es fundamental que sin importar que aplicaci\u00f3n utilicemos en el futuro podamos abrir los documentos actuales. En el mundo del software privativo tradicionalmente los formatos de los documentos van ligados a la aplicaci\u00f3n. Normalmente una nueva versi\u00f3n de una aplicaci\u00f3n dejar\u00e1 de soportar los formatos antiguos y de esta manera toda la informaci\u00f3n anterior tendr\u00e1 que ser migrada al nuevo formato. El principal problema que han tenido todos los gobiernos que han querido migrar a software libre es que no existen suficientes personas capacitadas para dar el soporte necesario. Esta situaci\u00f3n se la debe atacar en 3 frentes: escuelas y colegios, universidades y profesionales.<\/p>\n En el largo plazo se debe ense\u00f1ar en las escuelas y colegios computaci\u00f3n con software libre. No solo porque los gobiernos utilizaran software libre sino porque con el software libre los ni\u00f1os aprenden a utilizar la computadora y a compartir a la vez. Las universidades actualmente ense\u00f1an muy poco con Software Libre. Es importante que los estudiantes en las universidades utilicen software libre en todas las carreras y no solo en inform\u00e1tica. Por ejemplo un estudiante de dise\u00f1o gr\u00e1fico deber\u00eda aprender con herramientas libres como: Gimp,<\/a> Inkscape<\/a> o Blender.<\/a> Al utilizar software libre y no privativo no se obliga a obtener copias ilegales a los alumnos como se hace ahora. Volviendo al ejemplo del estudiante de dise\u00f1o gr\u00e1fico tendr\u00e1 que gastar algunos miles de d\u00f3lares para tener las herramientas privativas equivalentes a las antes mencionadas. Esto deja a un estudiante con 2 alternativas gastar dinero en las licencias legales o adquirir copias ilegales del software. Tanto los funcionarios p\u00fablicos como las empresas privadas necesitan capacitarse en software libre. Los funcionarios para poder administrar los sistemas existentes y las empresas para poder proveer servicios sobre estos. El software libre es la \u00fanica opci\u00f3n que tienen los estados para ser soberanos en cuanto a software se refiere. Si queremos depender de nuestras fuerzas debemos tener el conocimiento de como funciona lo que estamos utilizando y en el caso del software el c\u00f3digo fuente nos da esta oportunidad. Todo el software desarrollado por y para el gobierno a m\u00e1s de ser libre debe ser p\u00fablico para garantizar su transparencia y brindar al sector privado la oportunidad de generar servicios sobre el mismo.
\nLa libertad de estudiar c\u00f3mo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al c\u00f3digo fuente es una condici\u00f3n previa para esto.
\nLa libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
\nLa libertad de mejorar el programa y hacer p\u00fablicas las mejoras a los dem\u00e1s, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al c\u00f3digo fuente es un requisito previo para esto.<\/p>\nSoftware Libre en la Administraci\u00f3n P\u00fablica<\/h2>\n
Soberan\u00eda Tecnol\u00f3gica<\/h3>\n
\nNo es suficiente utilizar software libre para tener soberan\u00eda tecnol\u00f3gica. Se debe llegar a la capacidad de poder modificar las aplicaciones y adaptarlas a nuestras necesidades. As\u00ed mismo se debe desarrollar software libre de manera local para no depender de fuerzas externas.<\/p>\nSeguridad y Privacidad<\/h3>\n
\nEs importante para los ciudadanos que nuestra informaci\u00f3n se la maneje de manera transparente publicando el c\u00f3digo fuente de las aplicaciones hechas por el estado. De esta manera se puede tener un mejor control sobre lo que hace el software y evitar posibles puertas traseras.
\nUna puerta trasera es una funcionalidad oculta en el software que permite hacer cosas que no deber\u00edan estar permitidas; por ejemplo en el caso de Ecuador, un afiliado del seguro social (IESS) podr\u00eda alterar el n\u00famero de aportaciones para acceder a cr\u00e9ditos hipotecarios de una manera r\u00e1pida e ilegal.
\nEl c\u00f3digo fuente de estas aplicaciones cr\u00edticas deber\u00eda ser permanentemente auditados para garantizar que no existan puertas traseras. Esta auditor\u00eda deber\u00eda hacerla el gobierno pero adem\u00e1s estar abierta para que la sociedad civil pueda realizar todas las auditor\u00edas que sean necesarias. De esta manera no solo tenemos que confiar en el auditor que hace el trabajo, sino que cualquier persona que crea que algo se esta haciendo mal pueda acceder al c\u00f3digo fuente y reportar estas puertas traseras.<\/p>\nGastos Innecesarios<\/h3>\n
\nLas licencias de software son por usuario, computadora e instituci\u00f3n. Por ejemplo si un ministerio adquiere una licencia para utilizar un sistema de bases de datos privativos esta licencia no podr\u00e1 ser utilizada por otro ministerio a pesar de que los ministerios pertenecen a un mismo gobierno y todos son parte del estado. Las empresas desarrolladoras de software privativo suelen desarrollar el software una vez y venderlo miles de veces m\u00e1s.
\nLos gobiernos en lugar de gastar recursos en pagos de licencias a transaccionales de software deber\u00edan utilizar estos recursos para migrar a software libre. Este gasto se convertir\u00eda en una inversi\u00f3n ya que se lo utilizar\u00eda para capacitaci\u00f3n, servicios de soporte con empresas nacionales. De esta forma se puede llegar a tener soberan\u00eda tecnol\u00f3gica en el software ya que los pa\u00edses dependen de sus propias fuerzas, adem\u00e1s que se estar\u00e1 impulsando la industria local de software y estos recursos ya no saldr\u00e1n del pa\u00eds. Adem\u00e1s el dinero invertido en capacitaci\u00f3n y educaci\u00f3n se convierte en conocimiento de los ciudadanos.<\/p>\nBeneficios Para el Medio Ambiente<\/h3>\n
\nCon el software libre una computadora de hace 5 a\u00f1os sigue siendo funcional y lo ser\u00e1 por m\u00e1s tiempo. Es m\u00e1s gracias a proyectos como tcos<\/a> o ltsp<\/a> computadoras de m\u00e1s de 10 a\u00f1os pueden ser reutilizadas de maneras eficientes. El software libre es mucho m\u00e1s amigable con el medio ambiente que el software privativo.<\/p>\nSoftware P\u00fablico<\/h3>\n
\nAl ser el software p\u00fablico se garantiza el beneficio de la transparencia, porque todos los ciudadanos tenemos acceso a conocer como funcionan nuestros sistemas; podemos descargar el c\u00f3digo fuente del software que utilizamos y auditarlo.
\nSe beneficia la empresa local de software porque todo software desarrollado por o para el estado esta disponible de manera igual a todas las empresas que deseen proveer servicios alrededor de los sistemas. De esta manera el gobierno tiene la posibilidad de escoger con que proveedor de software va a trabajar<\/p>\nIntegraci\u00f3n entre Estados<\/h3>\n
\nEn el caso de los gobiernos esto no deber\u00eda ser diferente. Todos los gobiernos tienen sistemas y necesidades similares por lo que el desarrollo de estos sistemas ser\u00eda mucho m\u00e1s eficiente si se lo hace de manera coordinada y se evita duplicar esfuerzos. Por ejemplo Ecuador tiene un sistema de compras p\u00fablicas hecho completamente en software libre. Este sistema que debe ser libre y p\u00fablico puede ser utilizado por cualquier pa\u00eds de latinoam\u00e9rica. De esta formas todos ganamos porque se disminuye el costo de desarrollar el sistema y todos los pa\u00edses de la regi\u00f3n podemos tener un sistema que permita transparentar las compras p\u00fablicas, adem\u00e1s que si otro pa\u00eds le hace mejoras al mismo estas podr\u00edan ser integradas para el resto de pa\u00edses sin problemas.
\nEn la regi\u00f3n, Brasil ya ha dado el primer paso con su portal de Software Publico<\/a>, iniciativas similares tiene la Junta de Andaluc\u00eda<\/a> y Venezuela., esperamos que muy pronto Ecuador vaya hacia ese lado y empiece a liberar el c\u00f3digo de aplicaciones desarrolladas por y para el gobierno.
\nSoftware Libre y las Comunidades
\nEl \u00e9xito de todo proyecto de software libre radica en la comunidad que hay detr\u00e1s del mismo. La gran ventaja de un proyecto de software libre es la cooperaci\u00f3n que el mismo tiene por la comunidad. Esto reduce los costos de desarrollo, pruebas y adem\u00e1s genera un masa cr\u00edtica para dar soporte al software en las instituciones que lo utilicen.
\nSi el software del estado se lo licencia con licencias libres y del tipo copyleft<\/a> como la GPL<\/a> o AGPL<\/a> entonces la comunidad juega un rol a\u00fan m\u00e1s importante: garantizar que el software sea libre a pesar de que gobiernos futuros tengan pol\u00edticas distintas. Si el gobierno no es due\u00f1o intelectual de todo el c\u00f3digo y la comunidad es due\u00f1a de parte del c\u00f3digo es muy dif\u00edcil que gobiernos futuros cambien el software a una licencia privativa. Se tendr\u00eda que convencer a la comunidad para hacerlo o sacar todo el c\u00f3digo fuente desarrollada por la comunidad.<\/p>\nLicenciamiento del Software<\/h3>\n
\nEn el caso de las aplicaciones de escritorio recomiendo utilizar la licencia GPL que es la licencia para software libre copyleft m\u00e1s utilizada. Esto es una ventaja ya que las personas que colaboran en proyectos de software libre est\u00e1n acostumbrados a esta licencia por lo que las reglas de juego est\u00e1n claras y saben que todo su trabajo seguir\u00e1 siendo libre sin que nadie lo pueda cerrar.
\nPara las aplicaciones web la GPL tiene una gran debilidad. Si la aplicaci\u00f3n no corre en mi m\u00e1quina sino en un servidor el usuario no tiene derecho a solicitar el c\u00f3digo fuente. Para suplir esta falla se creo la licencia AGPL que obliga al desarrollador a entregar el c\u00f3digo fuente de una aplicaci\u00f3n que corre en un servidor remoto. De esta manera cualquier ciudadano podr\u00e1 solicitar el c\u00f3digo fuente de los sistemas que proveen servicios por parte del gobierno.<\/p>\nEst\u00e1ndares Abiertos<\/h3>\n
\nRecientemente con el service pack 3 de Microsoft Office 2007 este aplicativo de oficina empez\u00f3 a bloquear los formatos antiguos de Microsoft.<\/a> Este tipo de comportamiento beneficia solamente a Microsoft ya que los usuarios tendr\u00e1n que migrar sus documentos al nuevo tipo de formato para que pueda ser le\u00eddo en el futuro. Si alguien no lo hizo y despu\u00e9s de algunos a\u00f1os desea leer sus documentos probablemente no lo pueda hacer. El estado debe garantizar que nuestra informaci\u00f3n estar\u00e1 disponible en el futuro.
\nLos est\u00e1ndares abiertos no dependen de una aplicaci\u00f3n. Una p\u00e1gina web que siga las recomendaciones de la W3C y respete estos est\u00e1ndares se podr\u00e1 ver bien en todos los navegadores web que soporten dicho est\u00e1ndar. Una hoja de c\u00e1lculo hecha con el est\u00e1ndar ODF se podr\u00e1 ver bien en todas las aplicaciones que soporten este est\u00e1ndar. A diferencia de los formatos cerrados, los formatos abiertos est\u00e1n disponibles para todos por lo que de aqu\u00ed a 20 a\u00f1os todav\u00eda sabremos como se genera un documento hecho con un est\u00e1ndar abierto y de no existir la aplicaci\u00f3n para leerlo se la podr\u00eda desarrollar.<\/p>\nEducaci\u00f3n y Capacitaci\u00f3n<\/h2>\n
Escuelas y Colegios<\/h3>\n
\nPor ejemplo si un ni\u00f1o utiliza un programa educativo de software privativo y lo quiere compartir con sus amigo podr\u00eda estar violando la ley porque la licencia de este programa le dice al ni\u00f1o que compartir es algo malo. Por otro lado si ese mismo programa educativo es libre el ni\u00f1o lo puede compartir con su amigo. En las escuelas se deber\u00eda ense\u00f1ar a los ni\u00f1os que compartir es algo bueno y con el software libre se puede hacer esto.
\nLa principal ventaja de empezar a ense\u00f1ar software libre en las escuelas es que por lo general utilizar\u00e1n el mismo software porque sin importar en que escuela estudie un ni\u00f1o estar\u00e1 aprendiendo m\u00e1s o menos lo mismo seg\u00fan las exigencias del Ministerio de Educaci\u00f3n. Esto es muy distinto a lo que sucede en las universidades donde existen innumerables especializaciones donde cada una utiliza otro tipo de software.
\nProyectos como Gcompris,<\/a> Tuxmath,<\/a> Tuxpaint,<\/a> entre otros son ejemplos de software libre educativo listo para ser utilizado. No existe software libre que hable sobre la realidad del Ecuador por lo que el Estado deber\u00eda trabajar para el desarrollo de estos aplicativos. Este software se lo desarrolla una vez y se lo puede utilizar para absolutamente todas las escuelas del pa\u00eds.<\/p>\nUniversidades<\/h3>\n
\nEn el caso particular de los estudiantes de inform\u00e1tica es todav\u00eda m\u00e1s importante porque son ellos los que se pueden beneficiar del c\u00f3digo fuente. De la misma manera que un estudiante de literatura aprende a escribir leyendo libros de los mejores escritores o un estudiante de m\u00fasica lo hace leyendo partituras de los mejores m\u00fasicos. (Esta idea la escuch\u00e9 a Federico Mena en el video semillas de Libertad<\/a>) Los estudiantes de inform\u00e1tica deben aprender a programar leyendo c\u00f3digo fuente de grandes desarrolladores de manera similar a como lo hacen los estudiantes de literatura. Esto se puede lograr solamente con el software libre ya que si un estudiante quiere saber como esta hecho un procesador de palabras puede descargar el c\u00f3digo fuente del OppenOffice.org Writer<\/a> o de Abirword,<\/a> algo que no se puede hacer con Microsoft Word.
\nPara lograr que los estudiantes salgan de las escuelas manejando software libre es muy importante que los profesores dominen el tema. Es por esto que una capacitaci\u00f3n a los profesores universitarios es fundamental para poder obtener el \u00e9xito en la implementaci\u00f3n de software libre en las universidades. El Master de Software Libre de la Universidad Abierta de Catalu\u00f1a<\/a> es un paso importante que pueden dar los profesores para aprender a utilizar y entender el software libre.<\/p>\nCapacitaci\u00f3n a Profesionales<\/h3>\n
\nEn el caso particular de Am\u00e9rica Latina donde Ecuador, Brasil, Venezuela y Paraguay tienen pol\u00edticas p\u00fablicas que favorecen la utilizaci\u00f3n de software libre, se deber\u00eda crear un instituto en l\u00ednea donde los mejores profesionales puedan dar capacitaci\u00f3n a gente de toda Am\u00e9rica Latina. Esta es una forma muy econ\u00f3mica y r\u00e1pida en la que los profesionales pueden empezar a capacitarse.
\nLa capacitaci\u00f3n presencial se la deber\u00eda hacer de forma piramidal donde la prioridad la tengan los profesores. La idea es capacitar a capacitadores para que estos repliquen lo aprendido a m\u00e1s gente.<\/p>\nConclusiones<\/h2>\n
\nPara tener el \u00e9xito y poder migrar a software libre de una manera exitosa la capacitaci\u00f3n es fundamental. Esta capacitaci\u00f3n se la debe hacer en todos los \u00e1mbitos de la sociedad, desde los ni\u00f1os en las escuelas, los j\u00f3venes en la universidad y los profesionales que deben actualizarse.<\/p>\nArt\u00edculos relacionados<\/h3>